使用固定在水箱上的兩個或多個不同長度的電極棒。在電極棒之間施加微弱電壓，當導電物體與其接觸時檢測液位。在罐體中使用時，常將開關繼電器、支架、電極棒三套作為一組使用。

支架固定電極棒，開關繼電器檢測與電極棒的水平后，向電極棒施加電壓并輸出觸點。電極棒具有與被稱為“浮子開關"的裝置組合的結構。

由開關繼電器提供小于30V的弱電壓，通過電極棒之間的接觸來控制輸出。無浮子開關配備有觸點，當電極棒浸入高液位液體中時觸點打開，當電極棒離開液體低液位時觸點關閉。該觸點控制水泵停止運轉，并將水箱內的水位維持在一定范圍內。

一套電極棒由四個電極組成：一根接地，一根減水，一根冷凝，一根滿水。以控制排水泵為例，通過更換減水、冷凝電極，也可用于控制供水泵。

1. 接地用

接地是最長的電極，放置在水箱底部附近。在工作過程中，它始終與水接觸并通電，因此它是所有電極棒的標準。也稱為“公共電極"。

2. 減水用

第二長的電極檢測水箱中的水位何時低到足以導致泵空轉等問題。將其安裝在泵吸入口的稍上方。

3. 對于凝結水

這是用于減水的較短電極棒。減水電極檢測水位何時下降，水泵停止運行后，檢測到有足夠的水位再次啟動水泵。

4. 水滿時

最短的電極棒檢測水箱何時充滿水。安裝它是為了防止洪水，即使其他檢測洪水的設備發生故障。將其安裝在正常水位上方以進行滿水檢測。

大多數電極棒由金屬制成，并暴露在液體中，因此可能會腐蝕和發生故障。另外，由于液位檢測的原理，它不適合檢測絕緣物體，也不能用于絕緣油。